Clásico Apple Pie Americano

Habrá muchos postres populares en los Estados Unidos pero ninguno se compara con el apple pie. También habrá tartas de manzana en todo el mundo, pero el apple pie es un verdadero símbolo de la gastronomía americana. Está presente en casi todas las celebraciones, desde el 4 de Julio hasta el Día de Acción de Gracias. Lo vemos en películas, programas de televisión y publicaciones americanas pero sobre todo en los hogares. Forma una parte tan importante de la identidad nacional que existe una frase que utiliza al apple pie como referencia para describir algo muy americano: As American as apple pie.

¿Pero cómo es que el apple pie forma parte tan importante de la herencia americana?

Seamos claros. Este postre no se inventó ahí. Los pies, que en los primeros años de la colonia eran más bien salados, eran una forma práctica de almacenar y transportar los alimentos. Además, la masa que se utilizaba en ese entonces (que casi nada tiene que ver con la de hoy en día) necesitaba mucho menos harina que el pan, lo cual convertía a los pies en una opción económica para los hambrientos pobladores.

Los pies fueron introducidos en América por los europeos. Lo mismo ocurrió con las manzanas, las cuales fueron plantadas por primera vez en Massachussetts. El cultivo de manzanas se expandió rápidamente por todo el territorio que hoy corresponde a los Estados Unidos, haciendo que hoy en día sea uno de los mayores productores de manzanas a nivel mundial. Alrededor de 1700, las manzanas, que estaban disponibles tan sólo en otoño, comenzaron a ser secadas y preservadas para poder hacer tartas de manzana todo el año.

Poco a poco, los pobladores de lo que hoy es Estados Unidos fueron proclamando el apple pie como algo muy americano, ignorando por completo su verdadero origen. Ya a finales del siglo XVIII, en el libro American Cookery (el primer libro de cocina estadounidense tradicional conocido), aparecían múltiples recetas de tartas de manzana.

Con los años, el apple pie evolucionó para ser más parecido a lo que conocemos hoy en día: una rica tarta de base de masa quebrada de mantequilla, relleno de manzanas especiadas cubierto por más masa. El apple pie se convirtió también en un símbolo de prosperidad, la merienda ideal para los niños y su olor en sinónimo de calor de hogar. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando periodistas les preguntaban a los soldados por qué iban a la guerra, una respuesta común era “for mom and for apple pie”: por mamá y por la tarta de manzana.

Actualmente, cada año en el país se generan ventas de más de 700 millones de dólares por concepto de tartas de manzana (sin incluir las hechas en casa, vendidas en restaurantes o panaderías independientes).

También, es el sabor favorito de tarta del 19% de la población de los Estados Unidos, unos 36 millones de personas, lo cual creo que muestra un gran amor por el apple pie.